“¿Acaso el ayuno que he escogido es solo un día para que el hombre se mortifique? ¿Y solo para que incline la cabeza como un junco, haga duelo y se cubra de ceniza? ¿A eso llaman ustedes día de ayuno y el día aceptable al Señor?” (Isa. 58:5, NVI).

Un sábado de tarde volvimos con mis compañeras mortificadas. Toda la iglesia había estado haciendo ayuno ese día y nosotras habíamos querido hacerlo también. Hasta la hora de la siesta veníamos bien, pero al llegar a la casa de las personas con las que estudiábamos la Biblia, nos ofrecieron una merienda y decidimos compartir con ellos.

Sentíamos que no habíamos cumplido bien con lo que se esperaba de nosotras y un profesor, con mucho cariño y paciencia, nos mostró lo fariseas que estábamos siendo en pleno siglo XXI. Nos invitó a sentarnos, y nos leyó y explicó el capítulo 58 de Isaías.

Nos hizo ver que, con nuestra tarea, esa tarde habíamos hecho más ayuno que si simplemente nos hubiésemos privado de comer.

No sé si tu conocimiento acerca del verdadero ayuno es mayor que el que teníamos con mis compañeras en ese momento, pero te invito a leer este capítulo y a meditar en sus ideas principales.

Dios veía cómo su pueblo estaba entendiendo todo al revés y cayendo, como nosotras, en un cumplimiento meramente ritual y por méritos propios. Eso no tenía sentido en ese entonces y no lo tiene ahora.

Claro que nuestra mente está más lúcida si el cuerpo no tiene un pesado almuerzo que digerir, pero lo más importante es la actitud del corazón, la búsqueda sincera de Dios y la manifestación de la piedad hacia las diferentes necesidades que nos rodean.

El ayuno verdadero implica: (1) romper las cadenas de injusticia, (2) desatar las correas del yugo, (3) poner en libertad a los oprimidos, (4) romper toda atadura, (5) compartir tu pan con el hambriento, (6) dar refugio a los pobres sin techo, (7) vestir al desnudo, (8) no dejar de lado a tus semejantes, (9) desechar el dedo acusador y la lengua maliciosa, y (10) saciar la necesidad del desvalido.

¿Acaso no tiene más sentido eso, y un propósito más elevado, que pasar hambre y sufrir por un estómago vacío? ¿Acaso no requiere una entrega mayor de nuestra parte? Está claro que el ayuno también tiene su lugar, pero no reemplaza el amor desinteresado por los demás. Dios tiene mucho para enseñarnos y muchas bendiciones para darnos al cumplir esto.

¿Cuál de las diez pondrás en práctica hoy?

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Devoción Matutina 2021 / Devocional para Jóvenes 2021
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Devoción Matutina para Jóvenes 2021 – Lecturas devocionales para Jóvenes 2021

“No, amados hermanos, no lo he logrado, pero me concentro únicamente en esto: olvido el pasado y fijo la mirada en lo que tengo por delante, y así avanzo hasta llegar al final de la carrera para recibir el premio celestial al cual Dios nos llama por medio de Cristo Jesús” (Fil. 3:13, 14, NTV).

Me había acostumbrado a caminar en la oscuridad, pero de repente a lo lejos vi la luz de una linterna y escuché algunos gritos que indicaban que el grupo estaba más cerca.

Se habían adentrado en la arboleda y ya no había camino trazado. Tropecé un par de veces con las ramas sueltas y los troncos caídos que no veía.

Puede parecer, cuando quieres acercarte a la luz, que las cosas de repente se ponen un poco más difíciles, pero avanzas igual. Si conoces tu destino, los obstáculos solo van a hacer que recuerdes la importancia de mantener tus ojos fijos en la luz.

Seguramente sabemos que nuestro destino final es el cielo, pero ¿cómo podemos reflejar ese objetivo aquí en la tierra?

Alguno podría preguntarse qué hacía a las diez de la noche un sábado caminando sola por un bosque oscuro. Desde afuera podría no entenderse, pero lo estaba haciendo porque creo que es importante participar en las actividades que realizamos, porque ayudan a generar unidad, trabajo en equipo, sentido de identidad y pertenencia y mayor conocimiento de Dios. Entonces sí tiene sentido, porque todo eso está en concordancia con la meta final. Los obstáculos molestos y las adversidades inesperadas son parte de ese camino, pero hay un rumbo marcado que es más trascendente que todo lo otro. Te invito a pensar en qué estás haciendo y si eso te está acercando o alejando de tu meta.

Preguntémonos qué películas o series miramos, qué música escuchamos, qué cosas compartimos o decimos que nos gustan, con quiénes nos juntamos, de qué temas hablamos, qué leemos, cómo pasamos nuestro tiempo o gastamos nuestro dinero. Todo suma o resta.

Alguien, mirando desde afuera, puede pensar que lo que haces no tiene sentido, que la oscuridad o soledad que experimentas no vale la pena. Pero si tú sabes qué es lo que hay del otro lado del bosque, esas opiniones van a dejar de pesar.

Al día siguiente, antes de que amaneciera completamente, todos estaban sentados afuera de sus carpas leyendo la Biblia, comenzando el día con Jesús, un poco más cerca de la meta.

¿Cómo será tu día hoy? ¿Cómo demostrarás cuál es tu destino?

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“Dios los bendice a ustedes cuando la gente les hace burla y los persigue y miente acerca de ustedes y dice toda clase de cosas malas en su contra porque son mis seguidores. ¡Alégrense! ¡Estén contentos, porque les espera una gran recompensa en el cielo! Y recuerden que a los antiguos profetas los persiguieron de la misma manera” (Mat. 5:11, 12, NTV).

Puede ser que se estén burlando de ti y que no seas el más popular por mantenerte fiel a Dios, en cosas que quizá tus mismos compañeros cristianos no están siendo fieles; pero Dios ve todo y usa esas situaciones a favor de la verdad.

Recuerda el ejemplo de Esteban. Su muerte pareció un gran golpe para la nueva fe cristiana, pero el fervor de Pablo por perseguir cristianos, una vez trocado en pasión por el evangelio, fue una semilla de multiplicados frutos.

Cuando Pablo estuvo preso, el mensaje llegó a las cortes más importantes y alcanzó lugares que nunca hubiese alcanzado de otra forma.

Cuando los mártires fueron devorados por los leones o quemados vivos, el evangelio se esparció mucho más rápido.

La película “El bambú en invierno” está basada en sucesos verídicos ocurridos en China a los cristianos que mantuvieron su fe a pesar del régimen comunista. En cierta escena estremecedora, un grupo de creyentes se sumerge en las aguas de un río para bautizarse, mientras los soldados se lanzan contra ellos hasta matarlos. Pero tanto el padre de una de las fieles como el capitán que dio la orden de matanza, al ver la fe inquebrantable de ellos, terminan aceptando la Biblia. El bambú es cortado y a veces sufre por el crudo invierno, pero vuelve a crecer más fuerte.

“En todo tiempo los mensajeros elegidos de Dios han sido denigrados y perseguidos; sin embargo, a través de sus aflicciones se difundió el conocimiento de Dios. Cada discípulo de Cristo debe ocupar un lugar en las filas para llevar adelante la misma obra, sabiendo que sus enemigos no pueden hacer nada contra la verdad, sino a favor de la verdad. El propósito de Dios es que la verdad sea traída al frente y llegue a ser tema de análisis y discusión, a pesar del desprecio que se le tenga. Debe agitarse las mentes de la gente; todo conflicto, todo vituperio, todo esfuerzo por limitar la libertad de conciencia es un medio de Dios para despertar las mentes que de otra manera dormirían” (El discurso maestro de Jesucristo, p. 35).

¿Qué está generando tu vida hoy? ¿Eres depositario de esta promesa?

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“Pasando Jesús de allí, vio a un hombre llamado Mateo, que estaba sentado al banco de los tributos públicos, y le dijo: Sígueme. Y se levantó y le siguió” (Mat. 9:9).

Mateo era odiado, despreciado, y considerado un traidor. Pero había escuchado a Jesús y algo se había despertado en él. “Los fariseos habían juzgado a Mateo de acuerdo con su empleo, pero Jesús vio en ese hombre un corazón dispuesto para recibir la verdad” (El Deseado de todas las gentes, p. 238).

Si bien es común asociar a las mujeres con una mayor tendencia al interés espiritual que los hombres, hay muchísimos hombres poderosos que se conmueven y están dispuestos a dejar todo por Dios. De alguna forma, por su naturaleza de líderes, proveedores y protectores, se podría creer que los hombres son un poco más propensos a ser autosuficientes. Pero Dios no tiene barreras para tocar los corazones, y el de Mateo estaba necesitado de un Salvador y abierto a la influencia del Espíritu Santo. Además, dedicó todos sus talentos a servir a Dios; se convirtió en el quinto discípulo y en un gran evangelista.

Cuando colportaba en una ciudad petrolera, me entrevisté con un acaudalado encargado de una de las plantas más productivas. Este hombre, con su agenda ocupada y su cargo prominente, podría simplemente haberme echado de su oficina. Pero tenía interés por las cosas espirituales, escuchó atentamente lo que tenía para ofrecer, adquirió los materiales y me pidió que fuera a hablar con todos sus empleados para compartirles esas noticias de salud y esperanza a ellos también. Su porte serio quizá no hubiera demostrado el corazón sensible que se escondía detrás, pero Dios lo usó para llegar a muchos corazones más.

Gracias a Mateo, muchos publicanos y personas poco queridas en la sociedad tuvieron la oportunidad de escuchar a Jesús, conocerlo y más tarde convertirse, en Pentecostés.

“Jesús se sentó como huésped honrado a la mesa de los publicanos, y por medio de su simpatía y amabilidad social demostró que reconocía la dignidad de la humanidad; y los hombres anhelaban hacerse dignos de su confianza. Sobre sus corazones sedientos cayeron sus palabras con poder bendecido y vivificador” (ibíd, p. 240).

¿Conoces a algún hombre que ocupa algún cargo importante, quizá no muy bien visto? La vida de estas personas suele ser muy solitaria. Te propongo que busques alguna forma de contactarlo hoy, de demostrarle que Jesús está interesado en él, más allá de cualquier barrera exterior. Quizás sea otro “publicano” decidido…

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“Ustedes serán enriquecidos en todo sentido para que en toda ocasión puedan ser generosos, y para que por medio de nosotros la generosidad de ustedes resulte en acciones de gracias a Dios” (2 Cor. 9:11, NVI).

Tenía los ojos grandes, marrones y pícaros. Desde que se sentó en la primera fila, nos miró mientras intentábamos enseñarle a él y a todos sus compañeritos una canción en hebreo. Como era en canon, debían dividirse en dos grupos, y él estaba sentado justo en el medio de la fila. Levantó la mano para saber de qué lado debía ponerse y una de las practicantes del profesorado de música se acercó a él para responder. Además, casi en secreto, pero sin poder ocultar su entusiasmo e impaciencia, dijo: “Tengo un regalo para ustedes”.

Con la boca llena de notas entonadas cada vez con mayor seguridad, esperó hasta el final para cumplir su promesa.

Cuando terminamos de dar la clase, de su bolsillo sacó los restos que le quedaban de pororó (palomitas de maíz) y, equitativamente, los repartió entre todos los “profes”. Entregó una palomita de maíz a cada uno, hasta que se quedó sin más para ofrecer.

Satisfecho y con los bolsillos vacíos, se despidió de nosotros y se alejó para ir al recreo.

“Jesús siempre amó a los niños. Aceptaba su simpatía infantil, y su amor sincero y sin afectación. La agradecida alabanza de sus labios puros era música para sus oídos y refrigeraba su espíritu cuando estaba oprimido por el trato con los hombres astutos e hipócritas. Dondequiera que fuera el Salvador, la benignidad de su rostro y sus modales amables y bondadosos le granjeaban el amor y la confianza de los niños” (El Deseado de todas las gentes, p. 472).

Albert Einstein dijo: “Solo hay dos formas de vivir la vida: una, es pensando que nada es un milagro; y la otra, es creer que todo lo es”.

Cada día Dios nos colma de bendiciones que muchas veces damos por sentadas. Nuestras muestras de gratitud también son pequeñas como esas palomitas de maíz, pero Dios ve nuestro corazón y se enternece.

¿Tienes contacto frecuente con niños? Tienen mucho para enseñarnos, y también hay mucho que podemos enseñarles a ellos, que les quedará grabado para siempre.

Puedes comenzar a orar por la idea de participar como maestro en alguna escuela sabática de niños, en el club de aventureros o conquistadores, o en algún otro ministerio con ellos.

Propongámonos ser una buena influencia en los más pequeños y adoptar esa simpatía y franqueza que los caracteriza para agradecer lo que tenemos a Dios de alguna forma creativa hoy.

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