«Al hombre le adorna alejarse de pleitos, pero los insensatos se enredan en ellos» (Proverbios 20:3).

Francisco era un joven que constantemente se metía en problemas. Le resultaba muy difícil controlar su lengua y cedía con facilidad a la tentación de insultar, ofender y desafiar a los demás. Lo curioso es que, para él, su bravuconería era señal de distinción y temeridad. En varias ocasiones, las palabras ofensivas pasaron a los golpes. Pero un día la situación llego a tal punto que sus comentarios imprudentes iniciaron un terrible conflicto que obligó al chico a irse de la ciudad donde vivía por miedo a que algo peor le sucediera.

Utilizar la lengua para pelear representa uno de sus usos más desafortunados. En realidad, es una vía que, a la larga, da muy pocos resultados, produce mayores conflictos, nos aleja de gente valiosa y nos impide ejercer una buena influencia sobre las personas. ¿Por qué optar por la contienda como uno de los principales medios para enfrentar los problemas? Muchos belicosos crecieron en hogares donde la discusión era el pan de cada día. Para ellos, pelear, discutir y mantener altercados es algo normal. Incluso puede llegar a ser una forma de mostrar interés y aprecio. Pero dicha actitud terminará por destruir a las personas que nos rodean. También hay quienes pelean porque así intentan reforzar su autoestima. Creen que de esa manera ganarán el respeto de ser semejantes. Pero la contienda conduce a insensibilizar y endurecer el corazón humano, lo que impide disfrutar los espacios de felicidad que el Señor nos ha dado en este mundo.

Uno de los grandes retos para los hijos de Dios es aprender a discrepar sin ser desagradables. Es necesario saber convivir con quienes piensan diferente. Podemos estar en las antípodas en algún punto de vista, pero no por eso hemos de ceder a la tentación de iniciar un pleito y descalificar a otros solo porque no están de acuerdo con nosotros.

¿Tienes problemas para controlar tu lengua? ¿Inicias pleitos con facilidad? ¿Eres proclive a la discusión y la contienda? ¡Cuidado! Es momento de parar y cambiar de rumbo. Desconéctate un tiempo y disfruta del silencio, de la lectura de la Biblia, de un buen descanso y de las buenas noticias que suceden cada día entre los que te rodean. Decídete a no hablar mal de los demás. Trata de ser amigable.

Pide hoy al Señor que te ayude a tener paz en tu corazón y a no tener una lengua contenciosa.

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Devocional de Jóvenes 2020: Una Nueva Versión de Ti 2.0 – Autor: Alejandro Medina Villarreal

DEVOCIÓN MATUTINA PARA JÓVENES 2020

Lecturas devocionales para Jóvenes 2020

«El hombre de bien se nutre con sus palabras; el desalmado se nutre de violencia» (Proverbios 13:2).

Felipe es un joven sumamente pesimista en los diferentes ámbitos de su vida. Tiene una baja autoestima, no cree que pueda obtener buenas notas en el instituto y se considera víctima de las injusticias de la vida. Por las tardes, pasa muchas horas escuchando música, viendo películas y visitando diversas páginas de Internet. En tales medios, se da cuenta de que él no es tan rico, atractivo o simpático como los chicos que aparecen como triunfadores; además, ninguna de esas chicas se fijará en él. Eso consolida sus frustraciones y pesimismo. El joven cree que su vida es miserable e incluso le asaltan pensamientos suicidas.

El psiquiatra español Enrique Rojas dice que hay dos factores que afectan negativamente una mente preocupada: la inactividad y la soledad. Además, enumera algunos de los pensamientos negativos que suelen asaltar la mente humana (No te rindas, Madrid: Planeta, 2011, pp. 113, 114):

1. Rencor hacia personas que creemos que nos han tratado injustamente. Es deir, sentirse dolido y no olvidar.

2. Insatisfacción e impotencia debido a nuestra situación actual.

3. Envidia hacia los que consideramos que están mejor que nosotros.

4. Recordar errores cometidos en el pasado y que, por consiguiente, ya no tienen remedio.

5. Temor ante cosas que podrían acontecer en el futuro, es decir, adelantarse en negativo.

6. Preocupación por lo que deben pensar los demás de nosotros.

¿Acaso eres una persona llena de pensamientos pesimistas? ¿De qué estás alimentando tu mente? ¿Te das cuenta de que todo eso tendrá consecuencias en tu manera de pensar y actuar? Las palabras influyen en el estado de ánimo y en la formación de criterios personales, entre otras cosas. Por eso hay que cuidar todo aquello que impacta sobre nuestros pensamientos: la música, los programas de televisión, las películas, las páginas de Internet y los aigos. Todo ello nos transforma y nos hace semejantes a lo que entra por nuestros sentidos. Sí, somos el resultado de aquello que escuchamos, contemplamos o palpamos. Por lo tanto, hemos de cuidar las avenidas del alma lo mejor posible, porque nuestra mente es parte del templo del Espíritu Santo (1 Corintios 6:19).

Por otro lado, hay que evitar la ociosidad y la soledad. Es mejor que tengas algún tipo de actividad de servicio a la comunidad, deportiva, cultural o académica en tus horas de ocio y aprendas a integrarte en un círculo social. Eso será una excelente vacuna en contra del pesimismo.

Pide hoy al Señor que te ayude a cuidar tu mente y llenarla de palabras edificantes y positivas.

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DEVOCIÓN MATUTINA PARA JÓVENES 2020

Lecturas devocionales para Jóvenes 2020

«La boca del justo es un manantial de vida, pero la boca del impío disimula violencia» (Proverbios 10:11).

Juan el Bautista es uno de los grandes personajes de las Escrituras. De hecho, Jesús dijo de él: «Os digo que entre los mortales no ha habido nadie más grande que Juan; sin embargo, el más pequeño en el reino de Dios es más grande que él» (Lucas 7:28, CST). Llegó para preparar el camino a Jesús en un momento de enorme ignorancia de la Palabra de Dios en Israel. Se preparó para proclamar el arrepentimiento y, cuando llegó el momento, se fue al desierto a compartir las buenas nuevas de salvación. Hasta allí iban soldados, escribas, príncipes, rabinos y campesinos asombrados de la forma en que este hombre presentaba el mensaje del cielo. Con gran autoridad, reprendía a las autoridades civiles y religiosas. Los líderes espirituales del pueblo se estremecían con los mensajes del humilde siervo del Señor. Los soldados eran exhortados a no practicar la corrupción y los abusos hacia el pueblo. Entonces, de manera milagrosa, mucha gente aceptó el mensaje de arrepentimiento y fueron bautizados por Juan.

Los poderosos mensajes de Juan lo hicieron sumamente popular entre el pueblo. Además, varios admiradores decidieron seguirlo y llegaron a ser sus discípulos. Incluso hubo quien lo confundió con el Mesías prometido. Pero el siervo de Dios no sucumbió a la soberbia ni se aprovechó de las circunstancias. En todo momento recordó a la gente que él no era el Cristo, simplemente era un mensajero del Señor.

Pero un día, las palabras torpes de Herodes durante una fiesta, al ofrecer a Salomé hasta la mitad de su reino por una simple danza, condujeron a Juan el Bautista a la muerte. Mientras se encontraba en la prisión, sus discípulos le preguntaron si tenía algo que decir sobre Jesús, a lo que Juan respondió: «Es necesario que él crezca, y que yo decrezca» (Juan 3:30). ¡Qué palabras! «Mirando con fe al Redentor, Juan se elevó a la altura de la abnegación. No trató de atraer a los hombres a sí mismo, sino de elevar sus pensamientos siempre más alto hasta que se fijasen en el Cordero de Dios. Él mismo había sido tan solo una voz, un clamor en el desierto. Ahora aceptaba con gozo el silencio y la obscuridad a fin de que los ojos de todos pudiesen dirigirse a la Luz de la vida» (El deseado de todas las gentes, p. 151).

Este día recuerda que tú también puedes ser un mensajero del Señor y proclamar su pronto regreso a este mundo.

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DEVOCIÓN MATUTINA PARA JÓVENES 2020

Lecturas devocionales para Jóvenes 2020

«Toda labor rinde sus frutos, pero hablar por hablar empobrece» (Proverbios 14:23).

La salvación por méritos propios es uno de los principales rasgos de las religiones falsas a lo largo de la historia. Hasta el día de hoy, mucha gente cree que puede ganar por sí misma la salvación. En el tiempo de Jesús, los pueblos paganos creían que las oraciones les proporcionaban méritos delante de sus dioses. Así que, cuanto más larga era la oración, más justos aparecían ante los demás. Con el tiempo, los fariseos se sintieron fascinados por lo impactante que resultaban estos espectáculos públicos religiosos, así que comenzaron a imitarlos. De pronto, se empezó a ver en Israel fariseos que dentro de las sinagogas y en medio de la calle elevaban largas y grandilocuentes oraciones, adornadas con un lenguaje florido y una emotiva actuación. Por supuesto, no pasaban desapercibidos delante de la gente, quienes los miraban con asombro y admiración.

Jesús hizo referencia a esta situación de una manera contundente: «Cuando oréis, no seáis como los hipócritas, porque a ellos les encanta orar de pie en las sinagogas y en las esquinas de las plazas para que la gente los vea. Os aseguro que ya han obtenido toda su recompensa. Pero tú, cuando te pongas a orar, entra en tu cuarto, cierra la puerta y ora a tu Padre, que está en lo secreto. Así tu Padre, que ve lo que se hace en secreto, te recompensará. Y al orar, no habléis sólo por hablar como hacen los gentiles, porque ellos se imaginan que serán escuchados por sus muchas palabras» (Mateo 6:5-7, CST). El Señor consideró que lo que los fariseos hacían era una muestra de hipocresía, asegurando que una oración privada era mucho más productiva. Asimismo, dijo que ni aun en privado las oraciones largas y repetitivas tenían valor alguno. El Señor utilizó el verbo griego batalogeo, que significa ‘hablar mucho o prolongadamente palabras sin sentido’, ‘usar muchas palabras’, ‘hablar durante largo tiempo’.

¿Cómo son tus oraciones delante de Dios? ¿Acaso son frases repetitivas y sin sentido que no reflejan ideas inteligentes? ¿O se trata de declaraciones que has copiado de tus padres o de algún creyente y que suenan bien cuando las dices? Lo cierto es que la manera en la que oras refleja lo que llevas dentro. «La repetición de expresiones prescritas y formales mientras el corazón no siente la necesidad de Dios, es comparable con las ‘vanas repeticiones» de los gentiles» (El discurso maestro de Jesucristo, p. 74).

Este día abre tu corazón al Señor como a un amigo. Dile cómo te sientes realmente y no le ocultes nada. Él sabrá escucharte.

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DEVOCIÓN MATUTINA PARA JÓVENES 2020

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«No le queda al necio la grandilocuencia, y menos aún al príncipe el hablar con mentira» (Proverbios 17:7).

Johannes Tetzel (1465-1519) demostró una enorme habilidad para hablar desde jovencito. En 1487 estudió en Leipzig (Alemania) el bachillerato, donde ingresó en la orden de los dominicos. Durante un tiempo ejerció como prior en Glogovia (Polonia); en 1509 sirvió como inquisidor en Polonia y, posteriormente, en la provincia de la Orden (Sajonia). Su incursión en la venta de indulgencias se inició a partir de 1504, ya que participó en numerosas campañas donde convencía a la gente de «comprar» el perdón de Dios emitido en un documento firmado por una autoridad eclesiástica. A partir de 1516, fue subcomisario de Giovannangelio Arcimboldi para la venta de indulgencias en beneficio de la basílica de San Pedro. El éxito que tenía lo hizo muy popular entre los clérigos y el pueblo.

Pero su momento glorioso llegó en 1517, cuando fue nombrado subcomisario general de Alberto de Branderburgo para la venta de indulgencias en los territorios de Magdeburgo y Halberstadt. Su modo estridente, espectacular y vociferante de predicar las indulgencias, que no variaba mucho de la forma en la que otros lo hacían, levantó las críticas de diversos sectores. Lo cierto es que se presentaba como todo un mesías ofreciendo la salvación de los pecados a cambio de la adquisición de una indulgencia. La gente se apiñaba para conseguir el pretendido certificado. El negocio resultó un éxito rotundo. Sin embargo, estas acciones indignaron a Martín Lutero, quien publicó un documento (sus 95 tesis) donde preguntaba al papa que, si tenía poder para perdonar los pecados del pueblo, por qué no lo hacóa por amor en vez de por dinero.

La venta de indulgencias se vino abajo. Tetzel se llenó de furia y trató de responder inútilmente a Lutero, sin embargo, su nombre sufrió un enorme desprestigio. Su brillante oratoria ya no convencía a nadie. Posteriormente, fue acusado de malversación de fondos e inmoralidad, pero fue absuelto. Enfermó al poco tiempo y murió el 11 de agosto de 1519.

No basta con saber hablar y expresarse con elocuencia. Un buen orador que se vuelve un canal de la mentira y falsedad no puede esperar un final feliz. Una lengua que se usa para engañar, abusar y embaucar a los demás se encontrará un día con un emisario de la verdad que marcará un alto a sus acciones y mostrará sus lamentables intenciones.

Pide hoy al Señor que te ayude a ser un mensajero de la verdad en este mundo.

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DEVOCIÓN MATUTINA PARA JÓVENES 2020

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«El chismoso traiciona la confianza; no te juntes con la gente que habla de más» (Proverbios 20:19, NVI).

La iglesia de Corinto fue motivo de una enorme preocupación para el apóstol Pablo. Se trataba de una congregación muy conflictiva. En una de sus cartas, el siervo de Dios confiesa a la hermandad: «En realidad, me temo que cuando vaya a veros no os encuentre como quisiera, ni vosotros me encontréis a mí como quisierais. Temo que haya peleas, celos, arrebatos de ira, rivalidades, calumnias, chismes, insultos y alborotos» (2 Corintios 12:20, CST). El chisme es un verdadero lastre que afecta las relaciones humanas en sus diferentes ámbitos. Por eso es necesario combatirlo de manera decidida. Tratando de luchar contra los terribles efectos del chisme, en 1752, un grupo de caballeros, incluyendo a John Wesley, que fueron apodados metodistas, firmaron un solemne pacto de seis artículos:

1. No escuchar o andar inquiriendo algo malo de los demás.

2. En caso de escuchar algo malo de alguno de ellos, no estarían prestos a creerlo.

3. En la medida de sus posibilidades, comunicarían lo que habían escuchado hablando o escribiendo a la persona implicada.

4. Hasta que hicieran esto, no escribirían o hablarían sobre el asunto a ninguna otra persona.

5. Ni siquiera se referirían al asunto sin antes haber seguido las primeras pautas.

6. No harían ninguna excepción de alguna de estas reglas a menos que se sintieran absolutamente obligados a hacerlo en una reunión (P.L. Tan, Encyclopedia of 7700 Illustrations: Signs of the Times, Garland, TX: Bible Communications, Inc., 1996, p. 526).

¿Una exageración? Lo cierto es que las habladurías no son inofensivas. Sus efectos llegan a ser terribles. Por eso, la Biblia dice claramente: «No te dejes llevar por falsos rumores. No te dejes llevar por el impío para ser testigo falso» (Éxodo 23:1). Presta atención a lo siguiente: «Nuestros pensamientos producen nuestras palabras, y nuestras palabras tienen una reacción sobre nuestros pensamientos, adquirirá la costumbre de hablar cuidadosamente, sabiendo que hay un Testigo de cada palabra que pronuncia. Cuando los sentimientos se excitan, y el habla se exagera, el modo de hablar siempre es extremo. Actúa y reacciona sobre nosotros mismos» (La voz: educación y uso correcto, p. 139). Por eso cuanto más se repite una mentira la mente puede llegar a aceptarla como una verdad.

Este día pide al Señor que te ayude a no dejar que las habladurías afecten tu vida.

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«El impío daña a su prójimo con sus labios, pero a los justos los salva la sabiduría» (Proverbios 11:9).

Toledo es una de las ciudades más emblemáticas de España. Recorrer sus calles es retroceder siglos de historia en el tiempo. La ciudad fue centro de los poderes de líderes romanos, musulmanes y cristianos. Durante muchos años, la convivencia entre judíos, cristianos y musulmanes fue parte de la vida de la Jerusalén occidental, como es conocida. Pero un día llegaría la Santa Inquisición, impulsada por Fernando de Aragón e Isabel de Castilla, los llamados Reyes Católicos, después de haber expulsado de España a judíos y árabes. La institución sembró el terror en tierras ibéricas y se encargó de perseguir, torturar y asesinar a las personas que eran acusadas de tener opiniones distintas a las de la Iglesia Católica. La tolerancia dejó de existir en Toledo. Los que antes eran vecinos amigables, ahora se habían convertido en eneimgos. La plaza de Zocodover se volvió escenario de muerte y crueldad. Ahí se celebraron varios autos de fe que acabaron con la vida de mucha gente.

A los inquisidores les bastaba con una ligera acusación de un vecino, un amigo o un familiar en contra de una persona para desatar su furia sobre el acusado. Entrar en una cárcel de la Inquisición era casi renunciar a la vida. Además, el proceso contra un sospechoso era secreto, ya que ni siquiera se sabía quiénes eran los informantes y acusadores. Tampoco se concedía un interrogatorio a testigos o peritos de todas las partes implicadas en el proceso. No se permitía ver las actas, de forma que se impedía conocer los preliminares. Por encima de todo, acusador y juez eran la misma persona. Resultaba inútil una apelación a un tribunal independiente En otras palabras, la meta del proceso no era averiguar la verdad, sino el sometimiento a la doctrina romana, la cual se identificaba como la única verdad.

Quienes lograban salir de una prisión de la Inquisición llevaban para siempre la huella del tribunal en su salud (muchos quedaban con lesiones de por vida), su situación económica (eran obligados a pagar multas que los dejaban en la ruina) y su reputación (eran obligados a usar un sambenito, vestimenta de oprobio, durante un tiempo). Pero todo se iniciaba con un comentario en contra de una persona. Mucha gente aprovechó esas circunstancias para dañar a sus vecinos y vengar viejas rencillas o canalizar envidias personales.

¿Te das cuenta del daño que puedes causar con tus palabras? Es tan fácil hablar y criticar a los demás a la ligera. Así se llega a destruir la vida de mucha gente.

Esta mañana pídele a Dios que te ayude a no hacer comentarios negativos de los demás. Él te ayudará.

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